Программируемые логические контроллеры (ПЛК) являются неотъемлемой частью промышленной автоматизации и управления производственными процессами. Они управляют различными исполнительными механизмами, аналоговыми и цифровыми датчиками, а также передают данные по сложным интерфейсам в изменяющихся протоколах. Помимо функций управления, ПЛК выполняют преобразование данных и обработку сигналов.

ПЛК имеют множество применений и вариантов использования, включая автоматизация технологических процессов (например, в горнодобывающей, нефтегазовой промышленности), стекольной, бумажной, цементной промышленности, а также в котлах - на тепловых электростанциях. Они используются в транспортные системы например, конвейерные ленты. Они также используются в работа ветряной турбины чтобы сделать ветряные турбины более эффективными и уменьшить время их простоя.

Основное различие между программируемыми логическими контроллерами (ПЛК) и программируемыми контроллерами автоматизации (ПАК) заключается в следующем интерфейс программирования из них, что заставляет их выполнять разные функции. PAC программируются на языке C или C++, поэтому имеют открытую архитектуру и модульную конструкцию. В то время как ПЛК имеют простое исполнение программ.

ПЛК обычно имеют простую программу с ограниченной памятью и минимальным количеством точек ввода/вывода (I/O). Но PAC может контролировать и управлять тысячами точек ввода/вывода. PAC более сложны, в них используется язык C или C++. С другой стороны, ПЛК программируются с помощью лестничной логики.

Программируемые контроллеры автоматизации (PAC) используются в промышленных системах управления оборудованием в самых разных отраслях, в том числе в критически важных инфраструктурных объектах. Использование PAC в промышленных системах управления имеет ряд недостатков:

Они могут быть сложны в программировании и обслуживании, особенно для тех, кто не знаком со специализированным языком программирования, который используется для их программирования. Стоимость PAC для небольших приложений высока. При возникновении проблем время простоя, как правило, неопределенно долгое. Существуют ограничения по работе РАС в условиях высокой температуры и вибрации. Некоторые PAC включаются при восстановлении питания и могут стать причиной аварии.